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 Otranto.
Punta più ad Oriente della penisola italiana, mostra nelle sue
bellezze, tutta la presenza di forti influssi bizantini, soprattutto
nella sua Cattedrale. Il fascino misterioso di questa città, si
evidenzia già dal simbolo cittadino, la "Torre del Serpe"
(a sud est della città), legata a leggende e misteri di guerra e di
mare: si narra che un gigantesco serpente marino, durante la notte,
risalisse dal mare per ingoiare l'olio della lanterna del faro,
provocando così il naufragio di molte navi di passaggio. Questo
senso quasi d'inquietitudine arriva anche dalla nota vicenda
avvenuta nel 1480, in cui ci fu l'assalto dei Turchi ed il massacro
di 800 otrantini, i cui resti sono ancora conservati nella
cattedrale. Questa conserva inoltre un bellissimo mosaico del 1163,
esteso su tutta la campata centrale, quasi a fare da tappeto,
raffigurante un giganteso albero della vita, a simboleggiare un
intero universo epocale, con temi occidentali e tradizioni
orientali, passando dall'antico Testamento alle vicende
cavalleresche della Tavola Rotonda, i segni zodiacali, l'Inferno, il
Paradiso, l'Apocalisse. Il castello invece è frutto dell'opera di
fortificazione da parte degli spagnoli, che a seguito del massacro
del 1480, decisero di fortificare la città, con torrioni circolari
ed alte mura di cinta, a dare al centro stirico una forma simile ad
una grossa nave. Florida è la presenza di strutture ricettive
alberghiere, site tra pineta e spiagge, ricche di scogli ed arenili,
di locali notturni e di ristoranti in cui gustare i sapori tipici di
questa parte del Salento.
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